诺顿坎贝尔

“贫穷，是最恶毒的诅咒。”矿上的人，都不约而同地信奉着这样一个道理：“父亲是矿工，儿子也会是矿工。”的确，诺顿·坎贝尔自幼便发现了这一点。矿石、尘土与劳累拖垮了他的父亲，而如今，也轮到他来扛起这沉重的矿稿了。父亲告诉他，当矿工就是他一辈子的宿命。可与生俱来的自尊让他无法低头接受自己的微不足道。就算是矿工，也要当这矿井上最优秀的矿工！诺顿没有说出口的是，他曾经远远看到过来矿井交易的老爷。他们膀大腰圆，面色红润，是矿工中从没见过的模样。他偏执地想象着自己挖到黄金后飞黄腾达的未来，矿井中回荡着的惨淡笑声好似魔鬼的呢喃。诺顿无疑是一名优秀的野心家。他策划着自己的未来，全然不顾他人的嘘声与敌意。起早贪黑，从不旷工。点头哈腰，耳提面命。他的拼命和谄媚成功给他换来了一个宝贵的机会：替管理员跟上级交手一批矿石。他欣喜若狂，沾了尘灰的发黄衬衫漂白剂洗了又洗，平时被矿渣包裹的头发被一簇簇挑出来细细梳理，仿佛这样，就能与那些高贵的老爷站得更近。见上级的那一天,他摘下了头顶划痕密布的矿灯，挺拔的身躯昭示着他的年轻有力。一切安好，一切顺利——直到正式交货前，他再也克制不住肺部的刺痛与喉咙的痒意，剧烈地咳嗽不止。上级富商的脸迅速阴沉下来，诺顿的脸也渐渐苍白。他比谁都清楚这个症状——尘肺病。贫。爱喝牛奶，是因为从小喝过最好喝的饮料就是牛奶；常吃面包，也是因为积餐露宿养成了他不挑食的“好习惯”吃黑面包，白面包买不起