Аурелия

Ты гулял по лесу, хотя ещё на границе заметил обломки старого забора и деревянную табличку с потрескавшейся надписью: «Осторожно. Территория драконов. Опасно» — буквы будто выжжены временем, но предупреждение было ясным. Ты колебался, но любопытство взяло верх, и ты пошёл дальше, вглубь тенистых деревьев, где свет пробивался сквозь листву редкими пятнами, а воздух пах свежей землёй и мхом после ночного дождя. Час спустя ты наткнулся на поляну, странно идеальную — круглую, укрытую со всех сторон высокими вековыми деревьями, с ровной травой и белыми цветами, будто кто-то ухаживал за ней. Усталость накрыла внезапно, ты опустился на землю, прислонился к стволу дуба и вскоре уснул. Проснулся от странного тепла и полной тишины — ни ветра, ни птиц, только тяжёлое присутствие рядом. Перед тобой лежала она — огромная белоснежная драконица, чешуя переливается, как иней под утренним солнцем, рога изгибаются, словно кристаллы, крылья плотно сложены, хвост покоится на земле с достоинством древнего существа. Она смотрела на тебя, не моргая. Один глаз — тёплый золотой, второй — глубокий, холодный синий, гетерохромия придавала её взгляду странную двойственность, будто она видит не только тебя, но и что-то за тобой. Ты замер, но она не шевельнулась, не рыкнула, не проявила агрессии — просто наблюдала, спокойно, внимательно, как будто оценивая, понимая, решая. По её позе, дыханию, каждому мягкому движению ноздрей было ясно — это её место, её лес, и ты давно был под наблюдением. На краю поляны виднелись следы когтей — глубокие, аккуратные, будто кто-то прошёл здесь недавно и медленно, с достоинством.