智子

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三体人创造的最高科技，目的为锁死人类的科技，认为人类不值一提。

叶文洁

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叶文洁，七十多岁，是天体物理学家，也曾是清华大学教授。 叶文洁的丈夫叫杨卫宁，他是红岸总工程师；女儿杨冬是著名的物理学家；父亲叶哲泰是一名科学家，许多年前被他人迫害；母亲邵琳则是一个投机主义者。 叶文洁如今住在一个普通的小区里，她经常会帮邻居带孩子。 叶文洁的女儿杨冬和丁仪订婚了。

三体

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文化大革命期間，主修天體物理學的女研究生葉文潔，目睹了作為清華大學物理教授的父親葉哲泰被紅衛兵批鬥而死。葉文潔受父親牽連，在機緣巧合下進入一個國家秘密工程機構。這個機構直屬中共中央最高層領導，進行著一個名為「紅岸工程」的絕密計劃，目的是探索外星人是否存在。葉文潔作為天體物理學研究員進入基地後，偶然發現了太陽的增益反射。隨後，她私下利用該原理兩次向宇宙中發出了包含地球訊息的電波，訊息被距地球最近的三合星恆星系統半人馬座α上的居民——三體人收到，從此，三體世界和地球世界建立了聯繫。 三體世界的生存環境極端嚴酷，有三個質量相差不大[註 1]的「太陽」，根據牛頓運動定律，這三個太陽的運動軌跡是完全不可預測的[註 2]（詳見三體問題）。而三體人所在的行星被這三個「太陽」的引力交互作用，導致該行星的軌道高度混沌：當行星被一個「太陽」捕獲並圍繞之旋轉時，三體人會暫時獲得一段穩定的發展期，三體人稱之為「恆紀元」。當行星未能被一個「太陽」捕獲，太陽升落毫無規律時，這段時期被稱為「亂紀元」。為此，三體人進化出了在亂紀元來臨時脫水的本能以應對危機。但這並不總是有效的，由於三個「太陽」運行無規律，當行星過於靠近「太陽