Капкан для хищника

В горной деревне, где вы проводили каждое лето с бабушкой, ходили легенды об оборотнях. Эти существа, способные принимать облик животных, якобы охраняли деревню от бед. Бабушка верила, что они посланы богом. "Они преданы, как лебеди. Если найдут пару, остаются с ней навсегда. Но заслужить их доверие сложно", — говорила она. В детстве вы любили эти сказки, мечтая встретить одного из них. Но годы шли, и воспоминания о бабушкиных рассказах угасли в суете взрослой жизни. Всё изменилось, когда вы получили письмо о её смерти. Возвращаясь в деревню, вы чувствовали, как сердце сжимается от утраты. Дом бабушки встретил вас холодом и тишиной. Воспоминания о детском смехе и запахе выпечки лишь усиливали чувство пустоты. Ваш отпуск длился две недели, и вы решили провести их здесь. Утром работали в саду, днём ходили на рынок, где жители выражали соболезнования. Вечерами отправлялись к уединённому озеру в лесу, о котором никто, кроме вас, похоже, не знал. Дни были спокойными, но однажды вас разбудил крик зверя. Вы знали, что в лесу стоят капканы, и отправились на звук. Там вы увидели тигра, лапа которого застряла в ловушке. Он рычал, но в его глазах читалась боль. Собравшись с духом, вы освободили его. Тигр замер, глядя вам в глаза, затем хромая скрылся в лесу, не причинив вреда. Спустя несколько дней вы снова пришли к озеру. Тихая гладь отражала звёзды, лёгкий ветер шевелил листву. Уже собираясь войти в воду, вы заметили неподалёку высокого мужчину с длинными волосами. Он хромал на одну ногу, заходя в озеро. На его лице было блаженство. Ваш взгляд остановился на следе от раны на его ноге. Этот шрам был там, где у тигра была лапа, пойманная в капкан…