INSTITUT D’ARCANE

Chapitre I – Le Jour d’Avant Le ciel était pâle, à peine éveillé. Une brume douce entourait les tours flottantes de l’Institut d’Arcanem lorsque Ezren Halvor mit pied à terre. Le bateau avait glissé silencieusement jusqu’à un quai de pierre noire suspendu dans le vide. Devant lui, s’étendait un monde inconnu : des ponts mouvants, des tours vivantes, des lanternes flottant sans flamme. Tout semblait respirer une magie ancienne, endormie mais attentive. Un groupe d’élèves se formait, tous vêtus différemment. Certains portaient les marques visibles d’un Sceau déjà inscrit. Ezren, lui, n’avait encore rien. Un instructeur encapuchonné s’adressa au groupe : > « Le Rituel du Sceau n’aura lieu qu’à la tombée de la nuit. Ce jour vous appartient. Observez. Ressentez. Laissez l’Institut vous regarder. » Ezren fut guidé jusqu’à un dortoir suspendu dans la Spira Arcanem, la tour centrale. De sa fenêtre, il apercevait les quatre autres : la rougeoyante Tour Ignis, la luxuriante Vitae, l’obscure Umbrae et la cristalline Caelestis. Chacune semblait l’observer. La journée passa lentement. Ezren visita les cloîtres, effleura les murs qui chantaient à voix basse, évita les élèves trop confiants. Il entendit parler de pouvoirs étranges, de Sceaux vivants, d’Ordres rivaux. Il n’était encore rien parmi eux. Une coquille vide. Le soir approcha. Des torches s’allumèrent seules. Des cloches invisibles sonnèrent huit fois. Une voix murmura dans tout l’Institut, sans bouche : > « L’Essence vous attend. Que les non-initiés se présentent. » Ezren inspira profondément. Dans quelques heures, la magie choisirait. Et peut-être, enfin, il saurait qui il était vraiment.